在科学研究，尤其是系统综述（systematic reviews）和荟萃分析（meta-analyses）中，研究人员经常使用PRISMA（Preferred Reporting Items for Systematic Reviews and Meta-Analyses）流程图来报告文献筛选的全过程。PRISMA流程图不仅有助于研究透明化，还能帮助读者清晰了解文献选择的过程，从而增加研究的可重复性与可信度。
什么是PRISMA流程图？
PRISMA（Preferred Reporting Items for Systematic Reviews and Meta-Analyses）起源于1999年最早的QUOROM声明，该声明旨在提高系统综述和荟萃分析报告的透明性与质量。随着研究方法的发展，2009年发布了第一版PRISMA声明，用于替代QUOROM，并于2020年更新至最新版本，以应对新型科研需求。
PRISMA流程图是PRISMA声明中的核心工具之一，用于图示展示文献筛选的步骤，包括数据库检索、文献去重、初步筛选、全文审阅等阶段。每个阶段的文献数量都被明确标示，确保筛选过程透明。
详情可见PRISMA的官方网站（https://prisma-statement.org/），该网站提供详细的指南和模板，帮助研究人员遵循标准流程来完成文献筛选与报告工作。
PRISMA流程图的结构与组成
PRISMA流程图通常由以下四个主要部分构成：
PRISMA 2020 系统综述流程图模板 图源：BMJ
1. 文献检索：这一阶段包括在各类数据库中进行的文献搜索。搜索策略的制定决定了检索结果的广度与精度。流程图的顶部会展示通过不同数据库检索得到的初始文献数量。
例如，某系统综述可能会从PubMed、Scopus和Web of Science等多个数据库中检索文献。假设从这些数据库中共检索到3000篇文章，这一数字会在图示的第一步标明。
2. 文献去重：由于多个数据库可能包含重复文献，因此研究人员需要对检索结果进行去重处理。去重后的文献数量在流程图的第二步显示。
在此阶段，软件如EndNote或Mendeley等常用于自动去重。假设通过去重，文献总数减少至2500篇，那么这个数字会出现在图表中。
3.初步筛选：这一阶段主要依据标题和摘要进行文献筛选，排除与研究主题不相关的文献。流程图的第三步会标明排除的文献数量及剩余文献数量。
例如，研究人员根据标题和摘要筛选后，排除了1800篇文献，只保留700篇相关文献，这一变化会在此部分标明。
4. 全文审阅与最终纳入：在对剩余的文献进行全文审阅后，研究人员会进一步排除不符合纳入标准的文献。最后的流程图会展示进入最终分析的文献数量。
假设通过全文审阅后，最终只纳入了50篇文献，这个数字会体现在最后一步。
如何绘制PRISMA流程图？
我们在往期文章《教你创建高质量的PRISMA流程图》中已经有详细的介绍，在此不再细述，不过，要制作PRISMA流程图，我们通常要遵循以下步骤：
- 文献检索：在多个数据库中进行检索，并记录检索结果。
- 去重：使用文献管理软件去重。
- 初步筛选：根据标题和摘要进行筛选，并记录排除的原因。
- 全文审阅：阅读剩余文献的全文，并基于预先设定的标准进一步排除不符合条件的文献。
- 绘制流程图：研究人员可以使用PRISMA官方提供的流程图模板，也可以利用在线工具（如Microsoft PowerPoint或Lucidchart）绘制流程图。
Prisma 系统搜索流程图
PRISMA网站上提供了免费的流程图模板，供研究人员下载和使用 。
为什么PRISMA流程图很重要？
PRISMA流程图在学术研究中的重要性体现在多个方面。首先，它能够提升研究的透明性。通过流程图，研究人员可以清楚展示文献筛选的全过程，帮助读者理解每个筛选步骤。特别是在系统综述和荟萃分析中，透明的文献筛选过程至关重要，因为它确保了研究没有因为主观偏见而选择性纳入文献。
此外，PRISMA流程图还提高了研究的可重复性。系统综述的核心之一在于通过系统、透明的文献筛选过程总结现有研究结果。有研究显示，PRISMA流程图通过详细记录文献筛选和纳入标准，提高了系统综述的完整性和可重复性。
然而，PRISMA流程图也存在一些局限性。首先，许多系统综述往往依赖于大型数据库进行文献检索，但忽视了灰色文献（如未公开发表的研究、会议摘要等）的重要性。灰色文献的缺失可能导致研究结论的不完整性。
尽管PRISMA流程图在文献筛选的透明性上提供了帮助，但不同研究者在应用标准时可能会有所差异。例如，某些研究者可能会使用不同的排除标准或不同的文献检索数据库，这会导致结果的不一致性。为了解决这一问题，PRISMA 2020版对文献筛选过程中的标准化作出了更多规定，并建议研究者在筛选时详细记录排除文献的具体理由。
总的来说，PRISMA流程图作为科研工作中的标准工具，既提升了研究透明性和可重复性，又帮助读者和审稿人理解文献筛选的过程。然而，研究人员在使用流程图时，需注意文献检索的全面性与标准化，以确保研究结果的可靠性和准确性。
